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アロマテラピーとは芳香療法のことを言い、まず精油（エッセンシャルオイル）を用いることが基本です。アロマテラピストは、この精油の専門家を意味します。その芳香成分、薬効成分を鼻で感じながら脳へ伝え、心身をリラックスさせる力を持っているのが精油で、ハーブなどの植物の葉や茎、花、実、樹脂などから抽出され濃縮された液体です。アロマテラピーはアロマテラピスト以外の一般の方でも、とても手軽に楽しめるのがいいところで、キャンドル式芳香器や電気式芳香器の専用容器を使ったり、ティッシュペーパーに1～２滴垂らしてデスクなどに置くだけでも効果的です。またほかにも、アロマテラピーをマッサージやお風呂などに利用してみると、血液やリンバ液へ吸収させることも可能です。エッセンシャルオイルは実に様々あり、世の中に300種類以上の精油が存在します。その効果も様々で、疲労回復、睡眠、また覚醒などといったアロマ効果が期待できるのです。アロマテラピストは各人が求める効果に合わせた精油の選択をしていきます。エッセンシャルオイルそのものが濃く、適切に薄めて使用するなど、その扱いには知識が必要ですのでアロマテラピストの役割は大事なところと言えますね。またエッセンシャルオイルが持つ効能も科学的に解明が行われ始めており、今やアロマテラピーは医療的役割も注目されているのです。アロマの需要は、医療機関などでもあるようです。日本ではまだ馴染みの薄いアロマテラピーですが、医学としてのアロマの効能にはなかなか興味深いものがあります。